Gratulerer med 1. mai!
En hilsen fra generalsekretær i Europabevegelsen, Fredrik Mellem
1. mai er arbeiderbevegelsens internasjonale kampdag og høytidsdag. Det hele startet med en felles internasjonal kamp for åtte timers arbeidsdag. Hvorfor ble egentlig dette et internasjonalt spørsmål? Dette kunne da like gjerne vært et spørsmål blant andre og ulike viktige tema for arbeiderbevegelsen fra land til land, kunne det ikke?
Den tidlige arbeiderbevegelsen forsto at internasjonalt samarbeid ikke bare noe man puslet med fordi det var hyggelig og interessant, eller fordi arbeiderbevegelsens topper skulle kunne reise rundt i verden på kongresser som en slags elite innen arbeiderklassen. Det var ikke derfor.
Arbeiderbevegelsen så at det var vanskeligere å få bedret arbeidsforholdene i ett eller noen få land, hvis andre land fortsatte å utnytte arbeidskraften mer eller og til en billigere kostnad. Kort sagt: I hvert enkelt land ville det fort bli brukt som motargument fra arbeidsgivernes side at kortere arbeidstid hos oss, vil være det samme som å gi utenlandske næringsvirksomheter en konkurransefordel. Begynner dette kanskje å høres litt kjent ut?
Saken er jo at begge parter hadde rett – og sånn er det i mange politiske spørsmål fortsatt. Derfor er internasjonalt forpliktende samarbeid stadig nødvendig. Selv om vi Norge på mange områder har høyere og bedre standarder enn mange andre land, så er det en fordel for oss om forskjellen ikke blir for stor. Derfor har EU krav om menneskerettigheter, forbrukerrettigheter og arbeidstakerrettigheter. Dette er ofte minimumskrav og mange medlemsland legger seg over minimumskravene. Det er likevel en fordel for disse landene at konkurrenter i andre land må følge minimumskravene og ikke kan skape konkurranse i en nedadgående destruktiv spiral mot bunnen.
Derfor er arbeiderbevegelsen i Europa også tilhengere av det europeiske samarbeidet – EU. Arbeiderpartiet, UNIO, YS og LO er også alle tilsluttet europeiske sammenslutninger som faktisk er medlemsorganisasjoner i Europabevegelsen. Arbeiderpartiet er tilsluttet PES - Party of European Socialists. LO, UNIO og YS er alle tilsluttet ETUC – European Trade Union Confederation. PES og ETUC er i sin tur medlemsorganisasjoner i European Movement International, sammen med blant annet oss i Europabevegelsen i Norge.
Derfor er det da også hyggelig å ønske det som er våre medlemmer: En riktig god 1. mai!
